RAPA NUI

Nous sommes heureux de vous présenter notre île d’origine : Rapa Nui.
Rapa Nui est à plus de cinq heures d’avion de la plus proche terre habitée (Tahiti ou Chili).

Les études archéologiques datent son peuplement polynésien aux environ de 400AD. Les premiers habitants nommèrent l’île ‘Te Pito O Te Henua » (Le nombril de la Terre).
Dès leur arrivée, une culture extraordinaire et énigmatique se développa : comme en témoignent l’élévation de leurs gigantesques statues les Moais et les Rongo Rongo, le seul langage écrit d’Océanie.

L’Amiral hollandais, Roggeveen, arriva le jour de Pâques 1722 et la renomma "Ile de Pâques".

A cette époque, les 10.000 habitants ont fait basculer son fragile écosystème. Les ressources devinrent rares, les forêts détruites par l’agriculture intensive et le déplacement des Moai. Rapa Nui est donc un exemple de véritable catastrophe écologique.

Plus tard, l’ordre social fragilisé, tourna en guerre civile. On pense d’ailleurs que les Moai furent retournés par les habitants eux-mêmes. C'est grâce au travail des archéologues et à l’aide internationale, que certaines ont été relevées aujourd'hui.

Ensuite, les contacts étrangers furent aussi catastrophiques pour la population : esclavagisme et maladies réduirent le nombre de la population à 111 personnes en 1874. Après son annexion au Chili en 1888, ce nombre remonta à plus de 2000. Aujourd’hui, l’île, les habitants et la langue (polynésienne) sont désignés par le mot Rapa Nui..

Cette île reste un des lieux les plus extraordinaires du monde : un musée à ciel ouvert et une culture vivante fascinante.
 

TAPATI  FESTIVAL

Depuis 1975, la Tapati réunit les îliens autour de la culture Rapa Nui. Pendant deux semaines (au début du mois de février), les touristes du monde entier viennent pour admirer les différentes manifestations culturelles : danses, chants, musique, sculpture sur pierre et bois, artisanat sur Mahute (tapa), tatouages, Takona (peintures corporelles), Kai Kai (dessins de cordes entrelacées), Umu (cuisine dans la terre) et sports traditionnels : Haka pei (glissade sur troncs de bananier), Tau’a (triathlon : nager, ramer dans le lac du volcan Rano Raraku et courrir autour du lac avec 30kg de banane sur les épaules). 

Les gagnants de chaque épreuve donnent leurs points à une des deux reines en compétition. Le couronnement de la reine de la Tapati clôture le festival.

C’est inoubliable de participer à une culture traditionnelle bien vivante, dans un des lieux les plus extraordinaires du monde.